古生代・中生代の古生物展示が充実。豊橋市自然史博物館

2012年12月の記事：古生代・中生代の古生物展示が充実。豊橋市自然史博物館
2016年11月の記事：新生代展示がリニューアルされて豊橋市自然史博物館の充実ぶりがさらにパワーアップしていた。

古生物の展示が非常に充実した自然史博物館

愛知県の豊橋市にある『のんほいパーク』（豊橋総合動植物公園）内にある、豊橋市自然史博物館は、古生物系の展示が非常に充実しているかなり大規模な博物館です。特に、古生代・中生代の展示はボリュームたっぷりで、情報も比較的新しく詳細に多岐に渡り、見応え充分です。

展示内容は以下のような感じ。

古生代展示室
中生代展示室
エドモントサウルス展示室
新生代展示室
郷土の自然展示室

情報量が凄まじい古生代展示室

古生代展示室では、地球誕生からペルム紀末までの生命の歴史を、凄まじい情報量で見せるアツい展示がされています（一部、中生代三畳紀の古生物の標本も混ざってますが）

地球誕生から、ストロマトライトの海、ベンド生物群・エディアカラ生物・バージェス生物群と続く展示。

その先には、上の写真のように各生物分類毎に、豊富な標本と共に分岐分類なども詳しく解説。

絶滅両生類展示がアツい

特に個人的にアツいなと思うのは、両生類の展示。絶滅両生類について、がっつり解説してくれる展示って他の博物館ではあんまりないんですよね。両生類から爬虫類や哺乳類への分岐とか、色々学説が変わったりしていてはっきりしないところが多いからなのかもしれないですが......。

ともあれ、あまり他所では見られない、絶滅両生類の標本が多数展示されているので、ここは見どころです。

左から、シームリアの全身骨格、ハドロッコサウルスの頭骨、ディスコサウリスカスとレトヴェルペトンの化石。他にも石炭紀～三畳紀あたりの両生類標本が多数展示されています。

いわゆる「哺乳類型爬虫類」の展示も充実

ペルム紀～三畳紀あたりの我々哺乳類の祖先グループである、いわゆる「哺乳類型爬虫類」の展示もなかなか充実しています。最近では、哺乳類は爬虫類から分岐したのではなく、両生類から爬虫類と哺乳類に直接分岐した（すごくざっくりとした解釈）という説が主流のようなので、「哺乳類型爬虫類」という呼称はあまり適切ではないようですが。逆に「爬虫類型哺乳類」という呼称の方が相応しいんじゃないかというような話もあるようですね。確かに「爬虫類のような生態の哺乳類（の祖先）」というのは意味としてわかりやすい気がします。

ペルム紀の単弓類（いわゆる「哺乳類型爬虫類」や我々哺乳類を含むグループ）の中では最もメジャーであろう、ディメトロドンの展示。全身骨格と、生態復元模型が並んで展示されています。このディメトロドンに限らず、生態復元模型の展示が結構多いのがこの古生代展示室全体としての特徴ですね。

また、足元にはディメトロドンの足跡化石とされるディメトロプス（足跡化石はそれ単体で種として命名されるらしいです。本体との紐付けを確実にすることが難しいからでしょうか）も展示されています。

左から、ペルム紀のスクトサウルス、三畳紀のリストロサウルス、ペルム紀のニクチフルレタス。ニクチフルレタスだけは単弓類ではなく無弓類という現生の爬虫類や哺乳類とはちょっと外れたグループに属する生物ですが、スペースの都合かここに一緒に展示されていました。「無弓類は現生のカメの祖先グループである」という説がちょっと前まで主流だったみたいですが、最近ではカメは他の爬虫類と同じく双弓類というグループに属するというのが主流のようです。

ともあれ、ここには他にも頭骨を中心に「哺乳類型爬虫類」の標本が多数展示されていて嬉しいです。恐竜を含む爬虫類グループと比べて、歯のバリエーションが豊富なので見比べてみると面白いと思います。